Chaos in het kwadraat

Vanuit Agra (Taj Mahal) weer een nieuw bericht van ons. De titel beslaat de beste manier waarop we India de afgelopen dagen hebben ervaren. Overal waar je loopt spreken mensen je aan. Alles rijdt door elkaar heen en degene met de grootste toeter heeft voorrang (what else is new!). Koeien daarintegen hebben een uitzonderingspositie waar ze dan ook maar wat graag gebruik van maken. Voor een paar dagen geleden zaten we op een dakterras over een smal straatje uit te kijken dat van het ene op het andere moment vast stond met riksja’s, fietsen, auto’s en voetgangers. Iedereen schreeuwt en alles toetert. En tot onze verbazing lopen daar twee koeien op hun dooie gemak tussen door zonder zich ergens van aan te trekken maar ook zonder belemmert te worden. We hebben dit stukje gefilmd om het jullie thuis te laten zien. Ook midden op de snelweg liggen ze soms met complete kudde’s op de middelste rijbaan. Overal kom je ze tegen. We merken dat deze chaos plus benauwende warmte ook z’n tol kan eisen en vandaag hebben we dan ook een beetje een baaldag. En dan is er niks lekkerder dan internetten in een AC room!
Om nog even in Jaipur te beginnen waar we ons laatste verhaal geëindigd waren. We waren van plan die dag een rondje bezienswaardigheden te doen en liepen vanuit ons hotel in de armen van Ali de Riksjadriver Aardige vent die een mondje engels sprak. Volgens Ali was hij de bedenker van de mop: Hoe krijg je een olifant in de koelkast? (Deurtje open, olifant erin, deurtje dicht). Hij had hem naar eigen zeggen aan een Nederlandse lerares vertelt en was dat de reden dat wij de mop al kenden. We maakten met hem de deal dat hij ons de hele dag van plek naar plek vervoerde zodat je daar niet iedere keer achteraan hoeft.
We begonnen bij het Amberfort. Mooi groot gebouw waar we een tijd hebben rond gesjouwd. Er was nog een mogelijkheid om naar een hoger gelegen fort te gaan, maar vanwege de brandende zon hebben we die maar even overgeslagen. Vanaf daar foto’s maken bij het paleis op het meer en in een winkel belandt waar ze zelf bedovertrekken en kleden maken. Ali had hier ook weer een mooi verhaal over maar het kwam er op neer dat je kon kijken hoe ze dat maken en daarna in de winkel iets kon kopen. We hebben vriendelijk bedankt. We blijven Hollanders, kijken kijken niet kopen. Over Hollands gesproken, bij veel bezienswaardigheden krijg je als student korting. Laten we nu alle twee nog een pasje hebben. Helaas heeft Arno z’n diploma waardoor we deze korting volgend jaar op onze buik kunnen schrijven...
Vanaf daar naar MonkeyTemple waar ze inderdaad een aantal wilde apen hadden en vooral een superuitzicht over de stad. Jet heeft daar nog een hennatattoo laten zetten waar je de dames hier mee ziet lopen. ’s Avonds rustig aan gedaan want de volgende ochtend hadden we een 10 uur durende rit voor de boeg naar Udaipur.
De busreis verliep eigenlijk vlekkeloos al hadden we daar in het begin nog niet alle vertrouwen in. We hadden geen airco en van binnen zag de bus er echt haveloos uit, maar het heeft ons zonder problemen op de plek van bestemming gebracht al ben je je stoel na zeven uur al wel zat.
Udaipur was direct een verademing. We hadden ons hotel hier vanuit Jaipur al gereseveerd omdat we op zo’n raar tijdstip aankwamen maar ook omdat we nu bij verschillende hotels al verder moesten zoeken omdat ze vol zaten. Dit geldt ook voor de treinen waardoor we onze reisschema de aankomende dagen ook wat hebben aangepast wil je niet weer 10 uur in een bus zitten. We merken dat dit toch allemaal wat moeizamer gaat als in bv. Thailand.
Maar goed Udaipur was prima. Hadden een super uitzicht vanuit onze hotelkamer op het meer met het Lake Palace en de City Palace. ’s Avonds mooi verlicht met allemaal lampjes waardoor het volgnes ons met recht de meest romantische plaats van India is. Wederom aan het eind van de dag een maaltijd en een biertje op het dakterras. Waar we trouwens 3 euro betalen voor 650ml! Niet alles is goedkoop.
De volgende dag lekker rustig aan gedaan en het City Palace bekeken, beetje winkeltjes bekeken en met een skilift naar het hoogste punt op de berg. Het is hier zoals Roelof waarschijnlijk zou zeggen Valkenburg in India.
We wilden vanaf hier met de trein naar Agra maar volgens de hoteleigenaar was dit een dag van te voren niet te regelen. We konden wel met een sleepersbus. Een bus waar bovenin bedden zijn gemaakt waardoor je ’s nachts rijdt en slaapt. Dit hadden we nog niet eerder gedaan en wilden het wel proberen. En 16 uur is best te overbruggen als je het grootste gedeelte slaapt. Waarschijnlijk zijn we hiermee toch een beetje belazerd omdat we later van een reiziger hoorde dat de trein wel te regelen valt en ons idee is dat het hotel commissie krijg voor deze bussen. We zouden ’s middags 5 uur vertrekken en hebben daarom eerst overdag nog een boottocht gemaakt over het meer.
Tijdens het wachten op de bus kwamen we twee Nederlanders tegen die al eerder met zo’n slaapbus gereisd hadden en het was hun erg goed bevallen. Lekker airco, deurtjes voor je bed zodat je een beetje privacy hebt. Wij grapten nog dat het vast goed kwam omdat het een slaapbus heet en geen ‘lig de hele nacht wakker’-bus. We werden al minder enthousiast toen we de bus zagen die geen airco bleek te hebben en gordijntjes in plaats van deurtjes. Vanaf het moment dat de bus ging rijden werd duidelijk dat wij niet heel veel slaap gingen krijgen omdat het hele apparaat rammelde en een herrie tot en met maakte. Je stopt om 12 uur ’s nachts aan de kant van de weg voor een maaltijd, maar we waren wel over de honger heen en wilden alleen maar verder. 16 uur is dan een hele lange tijd en we kwamen dan ook iets wat gebroken aan gister in Agra. We hebben nog even de treintickets geregeld voor zowel Khajuraho als Varanasi en hebben toen bijgeslapen. Nadeel van Agra is dat het hier zoals we hierboven al beschreven ontzettend warm en benauwd is waardoor het energie vreet. Vanochtend zijn we vroeg opgestaan om de Taj Mahal te bekijken want dat moet je toch zien als je hier bent. We waren mooi op tijd (6.15 uur) waardoor we zo door konden lopen. Super om gezien te hebben! Van daaruit nog naar het Agrafort, maar dat bleek een beetje te veel van het goede en hebben we besloten vandaag verder lekker rustig aan te doen. Je kunt zo blijkt ook even zat zijn van oude gebouwen :) Vanavond (23.30 uur) vertrekken we met de slaaptrein naar Khajuraho waar we morgenvroeg om 6:30 aan zullen komen. Khajuraho is bekend vanwege zijn eeuwen oude Kamasutratempels. Schijnbaar konden ze er een paar honderd jaar na Christus ook wel al wat van!!
Aangezien we de verwachting hebben dat een aantal van onze vaste lezers hier een boven gemiddelde interesse in hebben, kunnen zij de foto’s na bestellen via onze website! (OP=OP!!)
Vanaf dan door naar Varanasi waarnaar we India gaan verlaten voor Nepal. We zijn er dan ook wel aan toe om een stukje natuur op te zoeken en hopelijk een beetje rust aan de kop!
Iedereen bedankt voor het lezen en de reacties, tot de volgende keer!
Liefs Arno en Jet